Tornado no Sul foi elevado à categoria devastadora!

O tornado que atingiu os municípios de Senador Salgado Filho, Giruá e Sete de Setembro, no Noroeste do Rio Grande do Sul, em 28 de julho de 2026, teve sua intensidade máxima estimada elevada de F3 para F4, categoria de intensidade devastadora.

A atualização da classificação foi resultado de uma análise complementar conduzida pelo PREVOTS, grupo dedicado ao monitoramento e ao estudo de tempestades severas, com a participação de pesquisadores e colaboradores da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM). A nova avaliação levou em consideração evidências adicionais dos danos provocados pelo fenômeno, especialmente na vegetação ao longo da trajetória do tornado.

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Os pesquisadores identificaram trechos em que aproximadamente 60% ou mais das árvores nativas de tronco rígido apresentaram descascamento acentuado dos troncos, um indicativo da extrema intensidade dos ventos associados ao vórtice.

Além da análise dos danos à vegetação, o estudo utilizou imagens aéreas georreferenciadas para aplicar um modelo desenvolvido pelo Canadian Severe Storms Laboratory (CSSL), laboratório canadense especializado em tempestades severas.

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A metodologia emprega modelos analíticos do perfil dos ventos em um vórtice tornádico para estimar a velocidade do vento a partir do padrão de queda das árvores, técnica conhecida internacionalmente como tree-fall pattern analysis.

Em um dos segmentos examinados, o padrão de árvores atingidas pelo tornado indicou velocidades do vento superiores ao limiar inferior correspondente à categoria F4 na escala Fujita.

A evidência foi determinante para a revisão da intensidade máxima estimada do fenômeno. A atualização, entretanto, não significa que toda a trajetória do tornado tenha apresentado ventos equivalentes aos de um F4. Nos demais trechos analisados, as estimativas seguem inalteradas, particularmente aquelas fundamentadas nos danos observados em construções civis, que continuam compatíveis com a intensidade F3. Também não houve alteração na largura da faixa de destruição nem na extensão total percorrida pelo tornado.

O trabalho de investigação e os resultados da análise foram apresentados durante o primeiro Simpósio Sul-Americano de Tempestades Severas, realizado na última semana em São José dos Campos, no interior de São Paulo.

TORNADO CAUSOU DEVASTAÇÃO POR ONDE PASSOU

A passagem do tornado em 28 de julho deixou um rastro de destruição em propriedades rurais de Senador Salgado Filho, Giruá e Sete de Setembro. Casas foram completamente destruídas, galpões e instalações agropecuárias vieram abaixo, árvores foram arrancadas e postes da rede elétrica tombaram.

Os impactos foram particularmente severos nas comunidades rurais de Giruá, incluindo Rincão dos Coimbras, Rincão dos Mellos, Rincão dos Ribeiros, Amaral e Melgarejo. Em Senador Salgado Filho, pelo menos 30 residências foram atingidas na localidade de Rincão Martinelli, com seis pessoas de duas famílias ficando desalojadas.

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Em Giruá, propriedades tiveram moradias, galpões, chiqueiros e estruturas utilizadas para armazenar máquinas e implementos agrícolas destruídos. Também houve registro de animais mortos. Em Sete de Setembro, os danos alcançaram residências e instalações agropecuárias, incluindo estruturas de produção rural.

O levantamento oficial apontou aproximadamente 50 residências afetadas em Senador Salgado Filho, com uma casa completamente destruída, e 15 residências destelhadas em Sete de Setembro, além de uma perda total. Em Giruá, foram registrados os maiores impactos associados ao tornado.

Ao menos quatro pessoas ficaram feridas. Em Sete de Setembro, o decreto municipal de situação de emergência contabilizou 12 propriedades rurais diretamente atingidas, 33 pessoas afetadas, oito desabrigadas e perdas agrícolas em aproximadamente 30 hectares de canola.

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O QUE CAUSOU O TORNADO

O tornado foi produzido por uma supercélula de tempestade, o tipo mais intenso e organizado de tempestade convectiva existente. Esse tipo de sistema é responsável pela grande maioria dos tornados mais fortes registrados no mundo e, embora menos frequente no Brasil do que nos Estados Unidos, ocorre com relativa regularidade no Sul do país.

A supercélula que cruzou parte do Noroeste gaúcho apresentava uma estrutura excepcionalmente bem organizada. A tempestade exibiu características raras de serem observadas no Brasil, semelhantes às encontradas nas Grandes Planícies dos Estados Unidos, onde a ocorrência de tornados intensos é muito mais frequente.

A formação do tornado foi favorecida por uma combinação de ingredientes atmosféricos extremamente favorável ao tempo severo e que havia sido alertada pela MetSul, que alertou para o risco de tornados no Noroeste. Havia grande disponibilidade de calor e umidade nos baixos níveis da atmosfera, fornecendo a energia necessária para o desenvolvimento de nuvens de grande desenvolvimento vertical. A temperatura na tarde da terça chegou a 33ºC no Noroeste gaúcho.

Ao mesmo tempo, uma intensa corrente de jato em baixos níveis transportava ar muito quente e úmido para o Rio Grande do Sul enquanto uma frente fria avançava de Sul. Tal condição fortaleceu a instabilidade e aumentou significativamente o cisalhamento do vento, um dos fatores mais importantes para o desenvolvimento de supercélulas.

O cisalhamento do vento corresponde à mudança da velocidade e da direção dos ventos com a altura. Quando esse contraste é muito intenso, surgem movimentos de rotação horizontal na atmosfera que podem ser inclinados para a vertical pelas fortes correntes ascendentes da tempestade.

Dentro da supercélula, essa rotação deu origem ao chamado mesociclone, um núcleo rotativo persistente que diferencia esse tipo de tempestade das demais. É justamente a presença desse mesociclone que torna as supercélulas capazes de produzir fenômenos extremos como tornados, granizo gigante, vendavais destrutivos e chuva torrencial. À medida que o mesociclone se intensificou, a circulação começou a se concentrar em uma área cada vez menor próxima à superfície.

Esse processo aumentou rapidamente a velocidade dos ventos em rotação até que se formou o tornado, estabelecendo contato entre a base da nuvem e o solo. O tornado percorreu uma faixa relativamente estreita por três municípios, característica típica desse fenômeno, mas com ventos extremamente violentos concentrados em uma pequena área. Por isso, enquanto alguns locais sofreram destruição catastrófica, áreas situadas a poucas centenas de metros registraram danos muito menores ou nenhum estrago.

ENTENDA O QUE É SUPERCÉLULA DE TEMPESTADE

A supercélula é o tipo mais organizado e intenso de tempestade, caracterizada pela presença de uma corrente ascendente em rotação, conhecida como mesociclone. Diferentemente das tempestades comuns, que costumam ter ciclo de vida curto, uma supercélula pode persistir por várias horas, deslocando-se por grandes distâncias enquanto produz fenômenos severos. Esse tipo de tempestade é capaz de gerar chuva torrencial, granizo de grande tamanho, intensa atividade elétrica e rajadas destrutivas de vento.

A formação de uma supercélula depende de uma combinação de atmosfera muito instável, grande disponibilidade de umidade e forte cisalhamento do vento, que é a mudança da velocidade e da direção dos ventos com a altitude. Esse cisalhamento faz com que a corrente ascendente adquira rotação, permitindo que a tempestade mantenha sua estrutura organizada e se intensifique. Por essa razão, as supercélulas são consideradas as tempestades com maior potencial para produzir fenômenos extremos.

Os tornados estão frequentemente associados às supercélulas porque a rotação do mesociclone pode se concentrar e se estender até o solo, formando um funil giratório. Embora nem toda supercélula produza um tornado, a grande maioria dos tornados mais intensos e destrutivos do mundo se origina desse tipo de tempestade.

Quando uma supercélula se desenvolve em um ambiente muito favorável, com forte instabilidade e intenso cisalhamento do vento, o risco de formação de tornados aumenta de forma significativa.

(Com METSUL)